牛的配种方式有自然交配和人工授精两种。

（1）自然交配。指让公、母牛自行交配的配种方式。又有多种形式：①自由交配。公、母牛常年混群，公牛随意与发情母牛交配。②分群交配。在配种季节内，将经过选择的公牛放入母牛群内合群饲养，任其自由交配。③栏圈交配。公、母牛平时隔离饲养，配种时，将母牛放入特定的公牛栏圈内进行交配。④人工辅助交配。公、母牛平时隔离饲养，在母牛发情时的适当时间，选出合适的优良公牛，在人的控制下使其进行交配，交配后立即隔离。一般在配种架内完成。自由交配是一种不受人工控制的原始交配方式。老幼混杂，育种工作很难进行，后代品质容易退化。分群交配、栏圈交配、人工辅助交配等在人工控制下的自然交配，比较科学，曾在生产中起过促进作用，但配种效率低。

（2）人工授精。是用器械采取公牛精液，经过特殊处理和保存，再用器械把精液注入发情母牛生殖道内，以代替公、母牛自然交配的配种方式。优点：①提高了公牛的配种效能（数百倍）。②可加快改良速度，迅速杂交改良牛的数量。③减少公牛的饲养量，从而节约饲养管理费用。④精液运输方便，扩大了配种距离和范围。⑤可减少疾病传播的机会，特别是生殖道传染病。⑥完整的配种记录，有助于发现母牛不孕不育和提高受胎率。⑦可消除公母牛自然交配时体格差异过大或生殖道异常不易受胎的困难。